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Stéphane et les savants

Savant

Mon arrivée à l’Université de Montréal…

Je dois préciser que je suis un finissant de mai 1990 qui a commencé ses études collégiales en électrotechnique et qui a pris ” plus longtemps ” que le délai normal pour les terminer.

J’ai passé une entrevue au service du personnel de l’Université de Montréal (mon c.v. avait été référé par le service de placement du cégep) au début décembre 1990. L’entrevue s’était bien passée, mais je devais attendre; d’autres candidats avaient aussi été appelés. Quelques jours plus tard, j’ai eu la surprise d’un appel pour une seconde entrevue dans les laboratoires de l’équipe de recherche . L’ingénieur m’a dit que j’étais le seul à qui il avait demandé de revenir! Le poste était à moi… si je le voulais.

Mon premier vrai emploi. J’ai donc débuté la première semaine de janvier 1991 pour le Groupe d’acoustique de l’Université de Montréal (GAUM) qui est associé à l’école d’orthophonie et d’audiologie de l’Université de Montréal (Faculté de médecine).

Première journée et premier choc!! Moi qui avais en tête les universités américaines vues dans les films: corridors propres, chercheurs en blouse blanche (style savant fou), je me retrouvais dans un endroit tout autre!! Enfin…

Projet sélectivité fréquentielle

Première journée, j’ai mes clefs, un bureau et une rencontre avec le reste de l’équipe. Mon premier projet: sélectivité fréquentielle. J’ai deux semaines pour comprendre le projet, le mettre en œuvre avec l’ingénieur et commencer le recrutement de sujets. On me donne le devis du projet (le c.v. du chercheur principal avait plus de 30 pages!), une pile d’articles scientifiques et un “bonne chance”! Plusieurs fois par jour, je rencontrais l’ingénieur responsable des projets de recherches pour des questions.

À partir de ce jour, j’ai été impliqué de toutes sortes de façons dans les différents projets de recherches pendant près de 10 ans. Les projets duraient entre 12 et 24 mois. Je touchais à la préparation, à la procédure, au choix et à l’achat du matériel, à l’ installation, à la mise en œuvre (programmation), à la collecte de données, à la mise en forme des résultats, à la pré-analyse, à l’aide à l’analyse et à la rédaction des rapports. J’ai aussi été impliqué dans des projets de maîtrise ou de travaux dirigés (T.D.) de certains étudiants qui travaillaient avec les chercheurs de l’équipe.

Sur le projet sélectivité fréquentielle, j’ai fait le recrutement de sujets et la collecte de données initiales. Peu ou pas d’installation, le dispositif (tant matériel que logiciel) était déjà opérationnel. À la fin de ce projet, j’ai fabriqué ” une boîte noire ” permettant d’essayer cette procédure de mesure avec les équipements présents dans les cliniques. Cette procédure est restée d’usage laboratoire et n’est pas encore utilisée en clinique, faute de développement.

Par la suite, j’ai participé au projet “Reconnaissance”. Ce projet était d’évaluer la reconnaissance de signaux avertisseurs en milieu réverbérant. Une grande partie de ce projet a été théorique; un micro VAX (sous VMS) calculait des simulations de différents types d’avertisseurs sonores utilisés à l’intérieur de différents locaux en tenant compte d’une série de facteurs. La partie où j’ai été impliqué a été de concevoir un système ” simple ” d’évaluation de la reconnaissance des signaux auprès d’auditeurs. Ce projet était le projet d’un étudiant de maîtrise. Le sujet devait reconnaître différents types d’avertisseurs sonores ayant été traités pour simuler différentes conditions.

Savant

Projet prothèse

Ce projet avait pour but d’évaluer l’utilisation de prothèse auditive en milieu de travail bruyant nécessitant la détection d’avertisseur sonore de danger. Ce projet a été fait à l’aide d’un simulateur mécano-acoustique, c’est-à-dire un torse de mannequin et une tête artificielle qui simule l’oreille externe. Plusieurs prothèses ont été évaluées. Beaucoup de matériel a été nécessaire à l’achèvement de ce projet.

Projet protecteur de tête

Ce projet avait pour but d’évaluer si différents types de protecteur de tête (casque de construction/pompier, casque de soudure etc.) pouvaient influencer la perception et la localisation d’avertisseur sonore. Ce projet est probablement celui qui m’a demandé le plus de travail, tant au niveau du développement de logiciels que de la construction. Il y a eu un projet pilote fait avec du matériel de récupération qui a permis de montrer l’intérêt de poursuivre. Ce projet pilote était entièrement manuel, prenait un temps fou et était difficilement reproductible. Plus tard, avec plus de moyens, j’ai construit un système entièrement automatisé qui s’occupait des différentes mesures. Mon programme générait des fichiers textes que je donnais à l’ingénieur qui lui, procédait directement à l’analyse. Peu ou pas d’entrée de données n’ont été nécessaire. Le bonheur!!

Projet localisation

Je dois avouer avoir passé énormément de temps sur les différentes étapes de ce projet. Je devais fabriquer un dispositif de mesure de la localisation sonore. Il y a eu deux prototypes et un dispositif final. Quelques étudiants (maîtrise ou T.D.) ont aussi participé à ce projet. Le dispositif était constitué d’un système de génération de son, couplé des haut-parleurs. Une boîte de réponse permettait au sujet de répondre. Le tout était entièrement automatisé. Ce projet a donné des résultats intéressants, d’autres dispositifs fortement inspirés de ce que nous avions fait au labo sont régulièrement utilisés ailleurs.

Savant

Projet chariot élévateur

Ce projet n’a été que très peu technique; j’ai fait une collecte de données sur les accidents ayant impliqué des chariots élévateurs et la signalisation acoustique. Pendant six mois, j’ai cherché, lu, compilé et résumé des articles, normes et rapports d’accident ayant impliqué ce genre de véhicule. Ce projet m’a fait découvrir de nouvelles facettes du travail. Pour la première fois, j’ai vraiment écrit quelque chose avec la chercheur responsable de ce projet. Je lui envoyais des questions et elle m’aidait à m’orienter. Lors de la rédaction finale, elle a pris mon texte et l’a mis en forme (et corrigé les fautes!!). Le résultat final reflétait un travail que je faisais pour la première fois et qui m’a rendu très fier de moi.

Autres projets, autres défis

J’ai aussi été impliqué dans plusieurs petits projets de consultation et d’évaluation du bruit (et des avertisseurs sonores) en milieu industriel. J’ai participé à la conception et à l’installation d’un studio d’enregistrement audio/vidéo linéaire pour le département d’orthophonie et d’audiologie. Je continue à travailler ” en privé ” à l’écriture d’un programme d’aide à l’évaluation de la lecture labiale pour les projets d’un chercheur.

Savant

En plus de mon implication technique dans les projets de recherche, je devais aussi faire le support informatique (achat, installation matériel et logiciel de l’équipe). Les postes informatiques étaient sur système Macintosh. Que de joie de voir de magnifiques Mac Plus (512k de mémoire et disque-dur externe de 20Meg) avec leur écran noir et blanc minuscule!! Ces postes étaient utilisés pour la rédaction et l’analyse. Je veux préciser que je n’ai pas travaillé pendant 10 ans avec un MacPlus!! Notre laboratoire et le département étaient en réseau Appletalk (c’est-à-dire pas vite), tous nos postes et notre chic imprimante laser aussi: mes premiers pas dans le partage de fichiers et l’accès au nouveau village global. J’ai été le témoin de l’arrivée de l’Internet et du courrier électronique dans la vraie vie. Je crois avoir une adresse de courriel depuis 1993 (il y a un ex vice-président américain qui a dit être l’inventeur de l’Internet… en 1999!!) que j’utilisais par l’entremise d’une connexion Telnet sur des serveurs Unix. Et le web en mode texte avec Lynx… que de souvenirs. Étant curieux, j’ai lu sur l’introduction des différentes implantations de logiciels sur des postes clients… Je crois avoir rendu un grand service à mon labo quand j’ai réussi à faire fonctionner le logiciel de courriel Eudora et à naviguer sur l’Internet à l’aide de Mosaïque. Fini les problèmes de gestion des documents attachés à un courriel.

Le support aux usagers allait de l’achat/installation des postes jusqu’à l’aide à l’utilisation des logiciels. Système d’exploitation, traitement de texte, tableur, analyse statistique, graphique, Internet m’ont souvent donné du fil à retordre.

Par la suite, je suis passé à une nouvelle étape de mon cheminement professionnel: une autre équipe de recherche. Cette équipe compte une trentaine de chercheurs et une centaine d’étudiants gradués, répartis sur plusieurs sites. Je travaille maintenant comme technicien au Centre de recherche en neuropsychologie et cognition (CERNEC) depuis juin 2000. Ce centre de recherche compte plusieurs chercheurs du département de psychologie de l’Université de Montréal (Faculté des Arts et des Sciences) et d’autres départements.

Dans ce labo, je n’ai plus le temps de m’impliquer dans des projets(collecte de données ou participant). Ma définition de tâches se résume à de grandes lignes: définir les équipements nécessaires pour mener à bien un projet (à l’aide des chercheurs ou des étudiants); rechercher des produits; commander et faire le suivi des acquisitions; installer du matériel dans les différents laboratoires; aménager et adapter de l’équipement; faire la conception et la construction de systèmes; assurer le support informatique et réseautique (matériel et logiciel).

Savant

Si mon arrivée en orthophonie et audiologie a nécessité un apprentissage rapide de nouveautés, j’ai vécu la même chose à CERNEC. ERP, TMS, micro-électrode, fMRI sont devenus de nouveaux sujets d’apprentissage. Mes qualités acquises comme le travail bien fait, l’intérêt, l’autonomie, l’adaptabilité et le travail d’équipe y sont essentielles. Même si je travaille avec une minorité de membres de la communauté du Centre, les demandes sont multiples.

J’aurai sûrement d’autres nouvelles à vous donner parce qu’une vie en électro est remplie de changements!

Stéphane