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Ce troisième cours, qui porte sur des théories éthiques et politiques, doit être suivi par tout étudiant de niveau collégial puisqu’il contribue à sa formation générale. Il s’agit d’un cours succédant au premier ensemble (103), qui porte sur la naissance de la rationalité en Occident et la logique argumentative, et au deuxième (102), qui s’intéresse à diverses conceptions de l’être humain. Les trois ensembles forment un tout en ce sens que les outils dont l’étudiant s’est munis lors d’un cours de philosophie sont réinvestis dans les suivants.

Le cours GN a ceci de particulier qu’il est un cours de la formation générale, mais propre au programme. Cela signifie que les étudiants sont regroupés par famille, selon leur programme d’études, soit :

• sciences et techniques humaines
• sciences et techniques physiques
• arts et lettres

Ainsi, selon sa famille, l’étudiant sera invité à se pencher sur des problèmes éthiques spécifiques à son programme d’études. Par exemple, une étudiante en Soins infirmiers pourrait être amenée à se questionner sur le respect de la confidentialité du patient, l’étudiant en Lettres sur les droits d’auteurs ou bien celui en Bioécologie sur le respect de l’environnement ou les droits des animaux utilisés en laboratoire.

Le professeur reliera les théories éthiques et politiques, et leur application, par un fil conducteur, une problématique principale clairement établie.

Énoncé et éléments de la compétence

Au terme du cours, l’étudiant devrait avoir développé la compétence consistant à porter un jugement sur des problèmes éthiques de la société contemporaine. Pour réussir ce cours, un étudiant doit donc manifester une maîtrise suffisante des éléments de la compétence qui suivent :

• Dégager la dimension éthique de l’action dans ses aspects personnels, sociaux et politiques.
  Il s’agira de définir les notions de base de l’éthique et de caractériser ce domaine de la philosophie. L’étudiant sera alors plus à même de cerner par lui-même des problématiques de nature éthique.
• Présenter quelques théories philosophiques, éthiques et politiques.
  Cet élément de compétence insiste sur l’importance de se familiariser avec des modèles relatifs aux domaines de l’action et des valeurs et de les situer dans leur contexte historique. L’étude de théories philosophiques est essentielle à l’étudiant afin d’enrichir sa culture générale, mais aussi afin de renforcer la qualité de l’argumentation à apporter pour justifier sa position à propos d’une situation problématique.
• Appliquer ces théories à des situations actuelles, choisies notamment dans le champ d’études de l’étudiant.
  C’est ici que les discours philosophiques étudiés en classe et approfondis au fil des lectures se voient appliqués à des cas concrets et des dilemmes moraux liés notamment au champ d’études de l’élève. Il importera de dégager les valeurs éthiques (le respect de la personne, la recherche du bonheur, le droit à l’amour, la justice, l’honnêteté, etc.) impliquées dans une situation problématique. Puis, il faudra montrer le ou les problèmes ainsi que les enjeux que ces valeurs comportent.
• Défendre une position critique à propos d’une situation problématique.
  Cela consiste à faire preuve d’une pensée autonome à l’occasion d’une justification rationnelle, cohérente et solide selon une position choisie. Pour ce faire, l’élève aura préalablement analysé des théories philosophiques vues en classe et aura porté, dans la mesure du possible, un regard critique à leur sujet.

Contexte de réalisation de la compétence

À la fin du cours, l’étudiant devra défendre une position critique à propos d’une situation problématique de nature éthique ou politique à l’occasion de la rédaction d’une dissertation de   1 000 mots.